Кресло Barcelona было создано в 1929 году немецким архитектором-модернистом Людвигом Мисом ван дер Роэ к открытию Международной ярмарки искусств в Барселоне. Эта модель, ставшая настоящей иконой дизайна XX века, была частью выставочного павильона Веймарской республики (на тот момент так официально называлась Германия). Первое кресло Barcelona MR90 изготовили на заводе металлоконструкций Bamberg Metallwerkstatten в Берлине. Сначала металлический каркас кресла собирался при помощи болтов. Но впоследствии в его производстве была использована нержавеющая сталь, хромирование, а сам каркас стал сварным. В 1950-е годы, когда закончился срок действия патента на оригинальный дизайн, компания Knoll начала выпускать кресла Barcelona серийно.

Кресло Eames Lounge Chair — детище американского дизайнерского дуэта Чарльза и Рей Эймс. Модель, запущенная в продажу в середине 1950-х годов, стала результатом многолетних творческих экспериментов. Темой для исследования у четы Эймс была технология формовки прессованной фанеры, из которой дизайнеры создавали абстрактные композиции и предметы мебели. В комплекте с креслом выпускается оттоманка для ног, которая может быть использована как полноценное сиденье. Корпус Eames Lounge Chair состоит из нескольких слоев формированной фанеры, покрытой шпоном из различных сортов древесины. Eames Lounge Chair входит в экспозицию Музея современного искусства МоМА в Нью-Йорке. Сегодня эту модель выпускает компания Vitra.

Кресло Paimio финского архитектора Альвара Аалто — классика скандинавского дизайна. Модель была придумана в 1930-е годы для спроектированного Аалто санатория в городе Паймио. Автор придерживался мнения, что мебель непременно должна быть естественным продолжением архитектуры. Кресло сделано без единой стальной детали, при этом очень прочное — конструкция закреплена на каркасе из светлой древесины березы. Сиденье из гнутой клееной фанеры пружинит, подстраиваясь под положение тела. Для этой модели Аалто разработал новые технологии обработки и ламинирования фанеры. В 1935 году архитектор вместе с супругой основал собственную компанию Artek, которая занималась серийным изготовлением созданных им предметов мебели, в том числе Paimio.

Кресло LC2 было спроектировано в 1928 году французским архитектором Ле Корбюзье (в названии легко угадать буквы L и С) в соавторстве с Пьером Жаннере и Шарлотт Перриан. Публике модель была представлена спустя год на парижской выставке Salon d’Automn. Кресло считается ярким образцом стиля Баухаус. Каркас LC2 имеет стальной хромированный профиль. Сиденье образовано из мягких кожаных подушек, зафиксированных на металлическом основании в виде куба. Такая конструкция в 1920-е годы была действительно революционной: каркас мебели, как правило, прятался под обивкой, а у LC2 он сделан из стальных трубок и вынесен на всеобщее обозрение. С 1965 года легендарная модель производится под маркой Сassina.

Кресло Club — работа 1910 года австрийского архитектора и дизайнера Йозефа Хоффмана, ученика Отто Вагнера. В 1903 году Хоффман вместе с Коломаном Мозером основал художественно-промышленное объединение «Венские мастерские», в рамках которого начал выпускать посуду, столовые приборы, текстиль и мебель. Как и в архитектуре, в дизайне Хоффман тяготел к рациональным, геометрическим формам. Интересно, что, разрабатывая сиденье и каркас кресла Club, он использовал не только новейшие достижения дизайнерской мысли, но и исследования в области ортопедии. Сиденье получилось очень удобным, позволяющим зафиксировать максимально комфортное для спины положение. В 1969 году Фонд Йозефа Хоффмана передал компании Wittmann эксклюзивные права на воссоздание этого предмета мебели.

Чарльз Ренни Макинтош — шотландский архитектор и дизайнер, который работал в Англии в период становления и расцвета стиля ар-нуво. Самым знаменитым его произведением считаются стулья и кресла с высокой решетчатой спинкой, названные его фамилией «Макинтош». Шотландец действовал смело: он выпрямил изогнутые линии, характерные для эпохи модерн, и избавился от засилья завитков в оформлении мебели. Стулья и кресла «Макинтош» имеют прямую спинку с планками, спускающимися до самого пола, образуя лаконичную вертикаль. Рисунок решетки варьировался. У некоторых моделей присутствует характерный элемент в виде «нимба», венчающий спинку. С 1971 года право на перевыпуск этих моделей принадлежит компании Cassina.

Кресло Egg было спроектировано в 1958 году датским дизайнером Эмилем Арне Якобсеном специально для холла и приемных отеля SAS Royal Hotel в Копенгагене. Модель получила свое название Egg («яйцо») за внешнее сходство с яичной скорлупой. Прототип кресла Якобсен вылепил из глины у себя в мастерской. Формованный корпус выполнен из синтетического материала. Ножки кресла — из металла. Сиденье вращается, и при желании его можно дополнить специальным механизмом, меняющим положение спинки. Варианты обивки — ткань и кожа. Подрядчиком, выпускавшим мебель для SAS Royal, была датская компания Fritz Hansen, которая и сейчас владеет правами на выпуск кресла Egg.

Кресло Bibendum — известная работа одного из ключевых дизайнеров XX века Эйлин Грей. По основной версии, кресло было спроектировано в 1918 году для квартиры мадам Матье Леви, владелицы шляпного бутика. Работа над интерьером заняла четыре года — Грей придумывала для этого проекта не только мебель, но и ковры и светильники. Но есть мнение, что Bibendum было создано позднее для другого проекта Грей — дома Е 1027. Зато происхождение названия известно наверняка: кресло получило свое имя за внешнее сходство с главным героем комиксов и символом французской компании-производителя шин Michelin — надувным человечком по имени Bibendum, нарисованным художником О’Галопом.

Еще одно легендарное кресло XX века — Bubble Chair, придуманное в 1968 году финским дизайнером Ээро Аарнио. Сиденье в виде шара, а точнее, мыльного пузыря (отсюда название Bubble) абсолютно прозрачное и подвешено к потолку. Вращаясь вокруг своей оси и раскачиваясь словно качели, кресло дает возможность человеку, находящемуся внутри, видеть окружающее его пространство. При этом форма с высокой спинкой обеспечивает ощущение безопасности и добавляет уюта. Несмотря на кажущуюся хрупкой структуру «мыльного» пузыря, кресло выполнено из прочного, высококачественного акрила и рассчитано на вес до 120 кг.

Кресло Diamond — знаковая модель 1953 года, спроектированная архитектором Гарри Бертойя. Модификации этой модели не сходят с конвейера больше полувека. Техник и скульптур по образованию, создатель ювелирных изделий и искусный мастер по металлу, Гарри Бертойя разработал этот проволочный стул по заказу компании Knoll. Параллельно с этим проектом Бертойя создает серию проволочных экспозиций для капеллы Мବ¬ссачусетского технологического института. Каркас кресла выполнен вручную из сваренных по особой технологии хромированных алюминиевых прутьев. Сидение из кожаных подушек крепится к основанию с помощью специальных крючков. Интересно, что сам Бертойя вскоре перестал заниматься дизайном мебели, посвятив себя скульптуре и музыке.